以前清洗用ODS（消耗臭氧层物质）做清洗剂，具有清洗力强、相溶性好、干燥快等优点，但对臭氧层有极强的破坏力，且ODS的GWP（温室效应潜能值）是CO2的几百倍甚至几千倍，严重危害人类的生存环境。因此有毒有害的清洗剂被放弃使用，然而目前工业企业大多使用煤油、柴油及化学制剂来清洗油污，由于煤油、化学清洗剂等具有高挥发性，产品、，这不仅会对环境和人体健康造成危害，对生产还有很大的安全隐患。

我国清洗剂生产企业虽数量众多，但很多企业缺乏创新和规模生产力。有的企业把普通的烃类、醇类、卤代烃类简单混合，甚至添加了禁用或限用的有毒物质，造成用户在使用中的巨大安全隐患，造成了引起的火灾、、职业等现象。现今，如何防范或事故的发生，值得我们认真考虑。

另外，清洗废液不经处理直接排放现象比较常见，例如公共设施清洗用的直接排入江河，工业清洗用的含油危废直接偷排，不仅造成环境污染，也浪费紧缺的石油资源。

污垢的种类和性质差别很大，有污垢、积炭、锈迹等固态污垢及其润滑油、切削油等残余下的机械油污。不锈钢管道、金属装饰件上固态污垢较多，中小型零部件、冲压件上机械油污较多。针对铜、铅、锌等被浸蚀的零件及精密仪器、仪表的零件等，要选用贴近中性、腐蚀性小并具备一定防锈能力的清洗剂。若具备超声波清洗标准，能够选用耐热水基型金属清洗剂。手工清洗或不宜水洗时，则选择溶剂型清洗剂。选用机械清洗或压力自喷时，要选用低泡型清洗剂。

通用水属清洗剂发展方向是寿命长、排放少、可低温清我国装备制造业的快速发展，新材料、新工艺、新设备对清洗技术和清洗剂的性能、清洗效果的要求也越来越高，尤其是节能减排政策的实施，清洗技术正朝着节能、绿色环保发展。所用的清洗剂也在做着持续的改进，清洗机理不断有新的发现并加以应用。清洗剂的信息量也越来越大。形成了年消耗数十万吨的市场规模。由于清洗对向、清洗污垢、清洗工艺清洗要求的特殊性，决定了金属清洗剂有别于其它的化学清洗剂和软表面清洗。